Basicamente o Tunelamento é definido como a probabilidade do elétron (ou outra partícula) atravessar uma barreira potencial que inicialmente ele não iria passar. Entretanto, em nível quântico a partícula se comporta como onda e não há um local definido onde ela está, mas uma função de onda que se elevada ao contrário é a probabilidade de se encontrar, e com essa função de onda há uma ínfima chance da partícula ter se ‘transportado’ por uma barreira potencial (uma parede por exemplo).

Essa é uma explicação também para o decaimento radioativo, pois a partícula precisa superar a energia de coesão do núcleo para se desprender, porém com o Tunelamento Quântico ela pode passar por ela sem a sobrepor