Se nada der errado de novo, o novo telesc\u00f3pio espacial James Webb ser\u00e1 lan\u00e7ado ao espa\u00e7o dia 25 de dezembro. A primeira data marcada era dia 18, mas alguns problemas foram empurrando o lan\u00e7amento para frente. Com certeza vou assistir ao vivo pela internet, torcendo para que tudo funcione bem. Porque se funcionar, vai come\u00e7ar uma nova era no estudo do espa\u00e7o!<\/p>\n
O projeto come\u00e7ou em 1996, com o objetivo de substituir o telesc\u00f3pio espacial Hubble, aquele cujas imagens explodiram a cabe\u00e7a da humanidade e mudaram para sempre a forma como enxergamos a imensid\u00e3o do universo. O primeiro plano previa o lan\u00e7amento em 2007. Obviamente as coisas n\u00e3o sa\u00edram como planejado, afinal, estamos falando sobre ele 14 anos depois.<\/p>\n
Mas \u00e9 incompet\u00eancia da Nasa e das outras ag\u00eancias espaciais respons\u00e1veis pelo projeto? Eu daria um desconto: o James Webb (nomeado em homenagem a um dos primeiros diretores da Nasa) \u00e9 um dos maiores desafios de engenharia da hist\u00f3ria humana. Qualquer previs\u00e3o num projeto desses era um risco. N\u00e3o s\u00f3 a tecnologia como a escala do telesc\u00f3pio vai muito al\u00e9m de qualquer outra coisa j\u00e1 enviada para o espa\u00e7o.<\/p>\n
De forma simples, o telesc\u00f3pio espacial \u00e9 uma m\u00e1quina fotogr\u00e1fica gigante. O objetivo final do objeto \u00e9 mandar fotos para a gente, assim como o Hubble fazia. Mas \u00e9 claro que estamos falando de um n\u00edvel bem diferente de fotos: o James Webb \u00e9 especializado em capturar imagens do espectro infravermelho, uma forma muito menos energ\u00e9tica que nossos olhos foram desenvolvidos para captar. E o foco nessa faixa \u00e9 muito importante: quanto mais longe se olha no universo, voc\u00ea tamb\u00e9m olha para o passado.<\/p>\n
A luz viaja na velocidade… da luz. Como n\u00e3o tem massa, nada pode desaceler\u00e1-la, mas isso n\u00e3o quer dizer que n\u00e3o v\u00e1 interagir com outras coisas, afinal, se a luz n\u00e3o \u201cbatesse\u201d nas coisas, ser\u00edamos todos cegos. Mesmo que esteja sempre correndo na velocidade m\u00e1xima poss\u00edvel, a luz pode ter mais ou menos energia de acordo com o lugar de onde veio e o caminho que fez at\u00e9 ser detectada.<\/p>\n
Se ela veio de uma explos\u00e3o estelar, uma supernova, ela j\u00e1 sai com uma energia absurda, mas como estamos num universo governado pela entropia, \u00e9 quase certeza que n\u00e3o v\u00e3o faltar oportunidades de ela perder essa energia no caminho. Qualquer batida tira energia dela, e por mais vazio que o universo seja, a chance de nada tirar energia de um f\u00f3ton num caminho de bilh\u00f5es de anos \u00e9 praticamente zero.<\/p>\n
Estou falando disso porque quanto mais de longe vem a luz, maior a chance de ela estar num n\u00edvel mais baixo de energia. Em alguns casos, o objeto est\u00e1 t\u00e3o longe que s\u00f3 o que chega at\u00e9 aqui s\u00e3o f\u00f3tons enfraquecidos, j\u00e1 no n\u00edvel de energia do infravermelho (menos energ\u00e9tica do que a luz que enxergamos). O telesc\u00f3pio espacial Hubble j\u00e1 fazia isso, at\u00e9 por isso conseguiu imagens de lugares absurdamente distantes (e antigos), mas o que o James Webb se prop\u00f5e a fazer \u00e9 muito maior.<\/p>\n
Em tese, as imagens desse telesc\u00f3pio v\u00e3o conseguir enxergar muito mais longe, e por consequ\u00eancia, muito mais no passado. Vamos ter imagens de um universo ainda mais novo do que as que j\u00e1 temos, o que pode nos ajudar a entender mais sobre como as coisas se desenvolveram. Mas n\u00e3o \u00e9 s\u00f3 nesse campo \u201cte\u00f3rico\u201d que o James Webb atua: \u00e9 a mesma coisa que trocar a c\u00e2mera de um celular por uma c\u00e2mera profissional de fot\u00f3grafo. Vai aumentar a qualidade das imagens.<\/p>\n
Vamos enxergar mais coisas, com mais detalhes. O James Webb pode tirar fotos mais detalhadas das coisas que o Hubble j\u00e1 captou tamb\u00e9m. \u00c9 bem prov\u00e1vel que comecemos a ver mais planetas nas nossas imedia\u00e7\u00f5es. Planetas s\u00e3o basicamente invis\u00edveis porque n\u00e3o emitem luz por conta pr\u00f3pria, mas refletem um pouco da luz de suas estrelas. Quanto maior a sua c\u00e2mera, mais luz ela pode captar, e a chance de pegar uma dessas reflex\u00f5es aumenta consideravelmente.<\/p>\n
O James Webb tamb\u00e9m vai evoluir em rela\u00e7\u00e3o \u00e0 sua posi\u00e7\u00e3o em rela\u00e7\u00e3o \u00e0 Terra. O Hubble ficava em \u00f3rbita do nosso planeta, pegando n\u00e3o s\u00f3 interfer\u00eancias vindas da superf\u00edcie, como tamb\u00e9m sendo exposto a boa parte da radia\u00e7\u00e3o vinda do Sol. Importante lembrar que tem uma bomba at\u00f4mica explodindo sem parar no centro do Sistema Solar… isso atrapalha qualquer tentativa de olhar para fora dele.<\/p>\n
Por isso, o telesc\u00f3pio espacial vai ser \u201cestacionado\u201d no ponto de Lagrange 2 da Terra. O que \u00e9 um ponto de Lagrange? Simplificando, s\u00e3o lugares especiais na \u00f3rbita da Terra ao redor do Sol onde a atra\u00e7\u00e3o gravitacional do planeta e do Sol se equilibram da forma exata para manter as coisas mais ou menos no lugar que voc\u00ea deixa. N\u00e3o \u00e0 toa, muitos asteroides acabam \u201cpresos\u201d nesses pontos das \u00f3rbitas dos planetas. O ponto Lagrange 2 da Terra fica depois do nosso planeta (no sentido de quem vem do Sol), e al\u00e9m de ser um lugar est\u00e1vel para ficar, vulgo n\u00e3o precisa gastar muito combust\u00edvel para ficar onde est\u00e1, tamb\u00e9m tem a vantagem de estar sempre com a sombra da Terra sobre ele.<\/p>\n
O Sol \u00e9 a coisa mais chata para um telesc\u00f3pio, tanto que s\u00f3 funcionam bem de noite. Fora do planeta, s\u00f3 tem um lugar espec\u00edfico que pode ser considerado noite, e \u00e9 pra l\u00e1 que o James Webb vai ser enviado. E n\u00e3o \u00e9 perto. O ponto Lagrange 2 da Terra fica muito mais longe que a Lua, o que significa que ao contr\u00e1rio do Hubble, o James Webb n\u00e3o vai poder receber manuten\u00e7\u00e3o. N\u00e3o temos tecnologia para mandar um humano t\u00e3o longe com seguran\u00e7a ainda.<\/p>\n
Por isso, o telesc\u00f3pio espacial n\u00e3o s\u00f3 vai ter que chegar s\u00e3o e salvo nessa dist\u00e2ncia imensa (o que vai demorar uns 6 meses), como vai ter que se virar sozinho o tempo todo. Ao contr\u00e1rio do Hubble, que era uma lata com pain\u00e9is solares e uma lente na frente, o James Webb tem um design muito mais ambicioso: no seu formato final, ele seria muito maior que qualquer foguete seria capaz de carregar. Por isso, ele vai todo dobrado para o espa\u00e7o, e vai se montar sozinho j\u00e1 no espa\u00e7o.<\/p>\n
\u00c9 tipo um Transformer, para chegar no formato final, s\u00e3o centenas de motores e sensores que tem que funcionar perfeitamente, na ordem certa. Dia 25 (se n\u00e3o atrasar mais) vamos nos livrar s\u00f3 do primeiro medo, o de explodir no caminho, mas depois disso ser\u00e3o mais meses de tens\u00e3o para ver se tudo vai funcionar direito. Foram anos de testes aqui no ch\u00e3o para garantir que est\u00e1 tudo nos lugares certos, mas depois que for para o espa\u00e7o, s\u00f3 tem uma chance de funcionar.<\/p>\n
E quando estiver tudo montado, ainda tem outros perigos: como o telesc\u00f3pio trabalha prioritariamente com luz infravermelha, o que tamb\u00e9m \u00e9 conhecido como calor, ele tem que estar resfriado numa temperatura absurdamente baixa para funcionar direito. O grau de sensibilidade da sua c\u00e2mera \u00e9 t\u00e3o imenso que mesmo o restinho de calor solar que chega at\u00e9 a sombra da Terra estragaria as imagens. Por isso, ele vai ficar virado contra o Sol, com protetores feitos de materiais especiais para n\u00e3o deixar passar quase nada de calor.<\/p>\n
E piora: o espa\u00e7o \u00e9 muito frio, mas n\u00e3o \u00e9 frio o suficiente para os sistemas que ele vai usar. Acredite se quiser, tem um sistema de resfriamento dentro do telesc\u00f3pio. A Nasa desenvolveu um mecanismo maluco que usa ondas sonoras para prender o calor no canto de uma c\u00e2mara de resfriamento. Por incr\u00edvel que pare\u00e7a, funciona, e funciona com pouco gasto de energia, sem adicionar muito peso.<\/p>\n
O James Webb vai ter que manter a c\u00e2mera funcionando, os sistemas de resfriamento e at\u00e9 mesmo propulsores para se manter exatamente dentro da sombra da Terra. Isso significa que salvo algum avan\u00e7o nesse meio tempo, ele est\u00e1 programado para funcionar por 10 anos. Claro, na verdade deve ser capaz de funcionar por uns 15, sempre tem muita margem de seguran\u00e7a nesses projetos, mas 10 anos \u00e9 a meta. Talvez consigamos mandar pessoas ou rob\u00f4s para consertar ou reabastecer o James Webb nesses 10 anos, e j\u00e1 est\u00e3o trabalhando nisso antes mesmo de lan\u00e7ar. Mas seja como for, n\u00e3o \u00e9 como o Hubble que foi consertado e atualizado seguidas vezes, esse tem data de validade at\u00e9 segunda ordem.<\/p>\n
\u00c9 um projeto caro (custou mais de 10 bilh\u00f5es de d\u00f3lares) e arriscado, mas para quem realmente est\u00e1 prestando aten\u00e7\u00e3o na evolu\u00e7\u00e3o da jornada humana rumo ao espa\u00e7o, deve ser um dos maiores feitos no campo at\u00e9 hoje. O chefe da miss\u00e3o j\u00e1 deu entrevista dizendo que estamos basicamente no limite do que d\u00e1 pra fazer com constru\u00e7\u00e3o na Terra. \u00c9 essencial aprender a montar essas coisas j\u00e1 no espa\u00e7o, porque subir coisa em foguete \u00e9 muito limitante. O James Webb \u00e9 um grande passo nesse sentido, um dos projetos mais \u201cindependentes\u201d de manuten\u00e7\u00e3o humana em larga escala.<\/p>\n
Espero muitas imagens que nos ensinem mais sobre o universo, e que talvez at\u00e9 nos fa\u00e7am rever muitas das teorias vigentes, mas mais do que isso, eu espero que a tecnologia funcione mesmo com todas as limita\u00e7\u00f5es. Para a explora\u00e7\u00e3o espacial, m\u00e1quinas mais complexas e mais aut\u00f4nomas s\u00e3o uma not\u00edcia excelente. Seria uma imensa decep\u00e7\u00e3o descobrir que algo como o James Webb ainda \u00e9 complexo demais para a humanidade. Eu vou passar meses curioso\/ansioso sobre o processo, e a primeira etapa \u00e9 no Natal. \u00c9 o \u00fanico presente que estou esperando.<\/p>\n
E se voc\u00ea pensar em escrever algo como \u201cdesperd\u00edcio de dinheiro\u201d, eu j\u00e1 vou te dar uma patada preventiva: a maioria das pessoas que se interessa pelo espa\u00e7o j\u00e1 est\u00e1 de saco cheio de discutir o tema. Na verdade, estamos t\u00e3o de saco cheio que estamos torcendo para que sair do planeta seja uma realidade o mais r\u00e1pido poss\u00edvel e abandonar essa gente jogando pedras uns nos outros e fazendo pedidos para amigos imagin\u00e1rios. Explora\u00e7\u00e3o espacial \u00e9 a \u00daNICA chance de sobreviv\u00eancia da esp\u00e9cie no longo prazo. Ou fazemos isso, ou n\u00e3o estamos fazendo nada. Se os primeiros humanos que come\u00e7aram a plantar tivessem ouvido os que diziam que era perda de tempo, voc\u00ea n\u00e3o estaria aqui.<\/p>\n
Sagrado direito seu n\u00e3o se importar com o tema, existem milhares de outros temas bacanas para discutir num bar, s\u00f3 pedimos esse m\u00ednimo: n\u00e3o encha o saco. E se voc\u00ea estiver interessado(a), procure pelo lan\u00e7amento do James Webb no Natal, vai estar ao vivo pelo YouTube. E quando esse trambolho estiver no espa\u00e7o, fa\u00e7a parte do suspiro de al\u00edvio que vai ecoar pelo mundo.<\/p>\n
Para dizer que leu tudo e descobriu que n\u00e3o se interessa, para dizer que vai contar para as crian\u00e7as que era do tempo do Hubble, ou mesmo para dizer que vai torcer para explodir porque gosta de caos (n\u00e3o posso te criticar, caos \u00e9 divertido): somir@desfavor.com<\/a><\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Se nada der errado de novo, o novo telesc\u00f3pio espacial James Webb ser\u00e1 lan\u00e7ado ao espa\u00e7o dia 25 de dezembro. A primeira data marcada era dia 18, mas alguns problemas foram empurrando o lan\u00e7amento para frente. Com certeza vou assistir ao vivo pela internet, torcendo para que tudo funcione bem. Porque se funcionar, vai come\u00e7ar […]<\/p>\n","protected":false},"author":3,"featured_media":19318,"comment_status":"open","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[32],"tags":[],"class_list":["post-19317","post","type-post","status-publish","format-standard","has-post-thumbnail","hentry","category-desfavor-explica"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.desfavor.com\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/19317","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.desfavor.com\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.desfavor.com\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.desfavor.com\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/users\/3"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.desfavor.com\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=19317"}],"version-history":[{"count":0,"href":"https:\/\/www.desfavor.com\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/19317\/revisions"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.desfavor.com\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/media\/19318"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.desfavor.com\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=19317"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.desfavor.com\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=19317"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.desfavor.com\/blog\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=19317"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}