Eu me sinto obrigado a concordar com uma parcela da popula\u00e7\u00e3o humana, – provavelmente a maior parcela – no ponto de que a maioria das coisas sendo estudadas por cientistas n\u00e3o tem muita fun\u00e7\u00e3o pr\u00e1tica. Um telesc\u00f3pio supercomplexo que nos permite ver um pouco mais longe no espa\u00e7o? O comportamento das formigas da bunda amarela da Indon\u00e9sia? O sistema religioso de uma civiliza\u00e7\u00e3o que acabou h\u00e1 mil\u00eanios? N\u00e3o parece fazer muita diferen\u00e7a. Podiam focar em coisas melhores…<\/p>\n
Mas, o ser humano do s\u00e9culo XXI tem muito a agradecer pelo conhecimento acumulado e tecnologia desenvolvida durante nossa hist\u00f3ria. N\u00e3o precisamos ca\u00e7ar, n\u00e3o precisamos procurar \u00e1gua, temos fontes de energia abundantes e milhares de outras facilidades que nossos antepassados mais antigos sequer sonhavam em ter. Alguma coisa deu muito certo no caminho da humanidade. Nenhum outro animal chegou nesse n\u00edvel de excel\u00eancia at\u00e9 hoje.<\/p>\n
A explica\u00e7\u00e3o que faz mais sentido \u00e9 que o ser humano conseguiu se concentrar em problemas b\u00e1sicos e achar solu\u00e7\u00f5es. Temos o c\u00e9rebro e o corpo que permitem isso, \u00e9 claro, mas n\u00e3o havia nenhuma obriga\u00e7\u00e3o formal de ser humano original buscar conhecimento e construir uma sociedade como a que constru\u00edmos. E voltando ao ponto do come\u00e7o do texto, vemos na pr\u00e1tica como em linhas gerais somos tudo menos focados.<\/p>\n
Tem gente estudando todo tipo de coisa, e raramente conseguimos convergir toda essa energia para um lugar espec\u00edfico. Que jogue a primeira pedra quem nunca se perguntou por que todos os cientistas n\u00e3o se juntam para descobrir a cura do c\u00e2ncer. Acho que nem as f\u00e1bricas de rem\u00e9dios de quimioterapia seriam contra isso. \u00c9 t\u00e3o \u00f3bvio que todo mundo quer essa solu\u00e7\u00e3o, n\u00e3o?<\/p>\n
Qual a dificuldade de juntar todo mundo por uns meses para resolver isso? Por que n\u00e3o focam na cura do c\u00e2ncer? Ningu\u00e9m em s\u00e3 consci\u00eancia vai reclamar de esperar mais alguns anos para saber quantas estrelas tem numa gal\u00e1xia aleat\u00f3ria se estiverem trabalhando para acabar com uma doen\u00e7a terr\u00edvel como essa. Eu aposto que todo mundo aqui aceitaria dar um pouco do seu dinheiro para ajudar nessa causa. Ou mesmo trabalhar em quase qualquer coisa pra ajudar. Eu faxinaria o laborat\u00f3rio com gosto se soubesse que estaria ajudando a curar o c\u00e2ncer.<\/p>\n
T\u00e3o \u00f3bvio. Mas ningu\u00e9m faz. Por qu\u00ea?<\/p>\n
A melhor resposta que eu tenho \u00e9 que n\u00e3o adiantaria. O desenvolvimento de conhecimento e tecnologia da humanidade \u00e9 um processo pouco… racional. N\u00e3o faria mais sentido lidar com quest\u00f5es de sa\u00fade antes de qualquer outra coisa? Bom, est\u00e1vamos viajando pelo mundo em navios enormes antes de saber o que era uma bact\u00e9ria. A matem\u00e1tica j\u00e1 se debru\u00e7ava sobre n\u00fameros imposs\u00edveis quando nem sab\u00edamos o que a maioria dos \u00f3rg\u00e3os do corpo humano sequer fazia.<\/p>\n
Se qualquer um de n\u00f3s tivesse que direcionar a evolu\u00e7\u00e3o do conhecimento humano, aposto que colocar\u00edamos medicina no come\u00e7o da fila. No m\u00e1ximo acontecendo ao mesmo tempo que a agricultura. Precisa de comida e sa\u00fade pra aproveitar o resto. Mas n\u00e3o foi assim que aconteceu. Das \u00e1reas do conhecimento humano, arrisco dizer que a medicina foi a \u00faltima da fila. A era da barb\u00e1rie pegou os bisav\u00f3s de quase todo mundo lendo este texto.<\/p>\n
Ent\u00e3o a resposta \u00e9 que o ser humano n\u00e3o sabe priorizar? Bom, talvez seja parte da resposta, mas n\u00e3o \u00e9 como se a sequ\u00eancia de inven\u00e7\u00f5es e descobertas da nossa esp\u00e9cie tenha acontecido de forma planejada. Ningu\u00e9m decidiu que ia esperar at\u00e9 quase o s\u00e9culo XX para realmente enfrentar as doen\u00e7as que nos matavam aos milh\u00f5es. Para priorizar, voc\u00ea precisa saber suas op\u00e7\u00f5es.<\/p>\n
O ser humano tenta resolver os problemas de sa\u00fade h\u00e1 mil\u00eanios. O pai da medicina \u00e9 um grego! Ele estava errado sobre basicamente tudo, mas estava l\u00e1 tentando milhares de anos atr\u00e1s. N\u00e3o foi falta de interesse, n\u00e3o foi falta de urg\u00eancia, foi falta de capacidade de fazer diferente mesmo. A verdade \u00e9 que o conhecimento sobre medicina que temos hoje \u00e9 uma coisa inimagin\u00e1vel para nossos antepassados.<\/p>\n
Se ningu\u00e9m te avisasse logo na inf\u00e2ncia, \u00e9 quase imposs\u00edvel que voc\u00ea descobrisse por conta pr\u00f3pria que existem seres vivos min\u00fasculos no seu corpo que podem te fazer mal. E depois disso, ainda teria que descobrir uma forma de combater esses seres que n\u00e3o te matasse junto. \u00c9 coisa demais para uma pessoa ou mesmo um grupo de pessoas descobrirem ao mesmo tempo. Precisa de uma sequ\u00eancia de gera\u00e7\u00f5es para chegar nessas conclus\u00f5es, fazer os testes e encontrar resultados consistentes.<\/p>\n
Os cientistas modernos n\u00e3o se juntam s\u00f3 para combater o c\u00e2ncer porque n\u00e3o adianta. N\u00e3o do jeito que funciona na imagina\u00e7\u00e3o da maioria das pessoas. Se peg\u00e1ssemos milhares de mentes brilhantes do s\u00e9culo XIV e junt\u00e1ssemos eles para resolver a Peste Negra, eles n\u00e3o conseguiriam. N\u00e3o adianta ter uma calculadora se voc\u00ea n\u00e3o sabe qual a conta que tem que fazer…<\/p>\n
No caso do c\u00e2ncer, por mais avan\u00e7ados que estejamos no conhecimento sobre o corpo humano, ainda n\u00e3o temos todas as informa\u00e7\u00f5es necess\u00e1rias. O que era \u201cf\u00e1cil\u201d de descobrir provavelmente j\u00e1 foi descoberto. Como eu j\u00e1 disse antes, tem muita gente tentando resolver esse problema h\u00e1 muitas e muitas gera\u00e7\u00f5es. Resolver infec\u00e7\u00e3o era relativamente simples: bastava ter algo pra matar bact\u00e9rias. C\u00e2ncer \u00e9 um crescimento \u201cerrado\u201d do pr\u00f3prio corpo humano, tem uma barreira a\u00ed: achar o que mata o c\u00e2ncer quase sempre significa achar algo que mata o ser humano. N\u00e3o \u00e0 toa os tratamentos s\u00e3o t\u00e3o sofridos para os doentes.<\/p>\n
Se um milh\u00e3o de cientistas se juntarem s\u00f3 para resolver esse problema, v\u00e3o continuar com os mesmos problemas de antes e os novos de lidar com egos e din\u00e2micas sociais de um grupo t\u00e3o grande. Grupos menores correndo em paralelo parecem um desperd\u00edcio de energia criativa, mas \u00e9 um m\u00e9todo testado e comprovado de avan\u00e7o cient\u00edfico. Enquanto n\u00e3o tivermos as informa\u00e7\u00f5es ou os meios tecnol\u00f3gicos de dar o pr\u00f3ximo passo para curar o c\u00e2ncer, n\u00e3o adianta nada for\u00e7ar mais gente a se concentrar nisso. Calculadora sem saber a conta pra fazer…<\/p>\n
E \u00e9 aqui que eu volto para as perguntas do come\u00e7o do texto: mesmo assim, n\u00e3o seria mais \u00fatil se os cientistas do telesc\u00f3pio, das formigas ou da hist\u00f3ria antiga n\u00e3o mudassem de \u00e1rea? Aumentariam as chances de algu\u00e9m descobrir o que falta, presumimos.<\/p>\n
E presumimos errado. N\u00e3o \u00e9 eficiente para a humanidade for\u00e7ar as pessoas a fazerem o que n\u00e3o t\u00eam interesse em fazer. Isso foi testado diversas vezes durante a hist\u00f3ria, e nem mesmo em tarefas bra\u00e7ais funciona direito. Fazer algu\u00e9m que gosta de correr levantar peso n\u00e3o \u00e9 a melhor forma de levantar peso. Fazer historiador trabalhar na lavoura n\u00e3o melhora a produ\u00e7\u00e3o. Fazer cientista que se importa com estrela pesquisar cura do c\u00e2ncer n\u00e3o melhora a pesquisa da cura do c\u00e2ncer.<\/p>\n
Sem querer, a humanidade descobriu que se deixar as pessoas correrem atr\u00e1s de seus interesses, a chance de algu\u00e9m descobrir algo valioso para todos n\u00f3s aumenta bastante. Digo sem querer porque assim que a produ\u00e7\u00e3o de alimentos ficou um pouco melhor, algumas pessoas se viram mais livres para buscar tarefas mais interessantes para elas. Come\u00e7ava a especializa\u00e7\u00e3o do ser humano. Os primeiros especialistas em produtos e servi\u00e7os que n\u00e3o envolviam comida, \u00e1gua ou seguran\u00e7a n\u00e3o estavam nessa para permitir a cria\u00e7\u00e3o de sociedades gigantes como temos hoje em dia.<\/p>\n
Sequer tinham a no\u00e7\u00e3o do que uma cidade seria. O conceito de ind\u00fastria simplesmente n\u00e3o existia. Eram pessoas que se interessavam por \u201cbobagens\u201d que n\u00e3o criavam mais comida diretamente. Aposto que foram criticados por muitos: \u201cpra que ficar fazendo potes se voc\u00ea pode plantar mais comida com esse tempo?\u201d.<\/p>\n
O fazedor de potes n\u00e3o tinha uma resposta muito racional pra isso, mas algo em sua mente o fazia sentir prazer em produzir potes cada vez melhores. Algum outro \u201cmaluco\u201d testava combina\u00e7\u00f5es de elementos para gerar cer\u00e2mica mais resistente. Outro testava formatos mais pr\u00e1ticos. Nenhum deles precisava saber pra onde a tecnologia dos potes estava indo, eles s\u00f3 tinham um interesse e seu c\u00e9rebro os recompensava toda vez que seguiam ele.<\/p>\n
Eu tenho certeza que em algum momento uma colheita deu errado e as pessoas ao redor dos fazedores de potes soltaram um \u201cn\u00e3o disse?\u201d pra eles. Sim, tinha algo mais pr\u00e1tico no momento para focar sua aten\u00e7\u00e3o, mas eles n\u00e3o foram por esse caminho. O c\u00e9rebro deles ignorou as necessidades mais imediatas e foi para a dire\u00e7\u00e3o mais divertida. Se tivessem usado aquele tempo para plantar mais, poderiam ter evitado que algu\u00e9m passasse fome.<\/p>\n
Mas se n\u00e3o tivessem, como de fato n\u00e3o usaram, poderiam estabelecer uma base de conhecimento que n\u00e3o s\u00f3 evoluiu uma ind\u00fastria humana, a dos potes, como tamb\u00e9m serviu de base para a compreens\u00e3o e utiliza\u00e7\u00e3o de metais. A l\u00f3gica \u00e9 parecida: combina\u00e7\u00f5es de elementos e fogo para finalizar. Se ningu\u00e9m tivesse \u201cdesperdi\u00e7ado\u201d tempo de lavoura com cer\u00e2mica, os metais talvez nem tivessem sido domados e utilizados para nos avan\u00e7ar uma fase evolutiva da esp\u00e9cie.<\/p>\n
E da mesma forma, tenho certeza que muita gente ficou estudando e trabalhando em coisas que n\u00e3o deram em absolutamente nada para a evolu\u00e7\u00e3o da esp\u00e9cie. N\u00e3o que algu\u00e9m tenha percebido, pelo menos. Algu\u00e9m era especialista em mamutes, algu\u00e9m sabia tudo sobre fazer lan\u00e7as com ossos, algu\u00e9m percebeu como as estrelas se movimentavam antes de inventarem a escrita…<\/p>\n
A verdade \u00e9 que essa coisa de \u201cdesperdi\u00e7ar\u201d foco com coisas que n\u00e3o parecem \u00fateis na hora \u00e9 o que fazemos h\u00e1 mil\u00eanios. E sabe do que mais? Funcionou. Eu estou escrevendo um texto que vai ser lido por gente do mundo todo no m\u00e1ximo alguns minutos depois de apertar um bot\u00e3o. Tinha gente maluca testando vers\u00f5es prim\u00e1rias de computadores h\u00e1 muito tempo, n\u00e3o fazia o menor sentido at\u00e9 come\u00e7ar a fazer, e muito.<\/p>\n
Se tiv\u00e9ssemos juntado a humanidade para bolar uma forma de comunica\u00e7\u00e3o instant\u00e2nea s\u00e9culos atr\u00e1s, pensariam em pombos mais r\u00e1pidos. Existe um m\u00e9todo na loucura aleat\u00f3ria dos interesses humanos, algu\u00e9m precisa pensar em algo totalmente fora da caixa de tempos em tempos, e a tend\u00eancia \u00e9 que esse algu\u00e9m seja um(a) doido de pedra estudando algo que ningu\u00e9m mais acha \u00fatil.<\/p>\n
\u00c9 nosso v\u00edcio em completar padr\u00f5es para receber recompensas qu\u00edmicas no c\u00e9rebro que faz com que as coisas avancem. E salvo algum avan\u00e7o cient\u00edfico importante na \u00e1rea da neuroci\u00eancia, o que gera essas recompensas \u00e9 basicamente aleat\u00f3rio. A tend\u00eancia \u00e9 que boa parte das pessoas siga caminhos sem muita utilidade imediata durante a vida, inclusive os cientistas. \u00c9 o \u00fanico jeito de cobrir as imensas possibilidades que temos: avan\u00e7amos por for\u00e7a bruta, tentando todas as combina\u00e7\u00f5es at\u00e9 alguma coisa funcionar.<\/p>\n
E quase ningu\u00e9m tem no\u00e7\u00e3o de que estamos fazendo isso. \u00c9 quase como se avan\u00e7os em conhecimento e tecnologia fossem o nosso instinto. O instinto n\u00e3o \u00e9 algo racional, mas se passou pra frente… \u00e9 porque funciona. N\u00e3o faz nem sentido esperar que todos os cientistas se juntem na mesma causa, n\u00e3o s\u00f3 n\u00e3o resolveria os problemas fundamentais dessa causa, como ainda perder\u00edamos a chance de outros avan\u00e7os.<\/p>\n
Coopera\u00e7\u00e3o s\u00f3 funciona mesmo com liberdade para n\u00e3o cooperar.<\/p>\n