J\u00falio observava impaciente o trajeto do drone pelo mapa. Pelo menos duas novas zonas de conflito entre a GCC e a WIO tinham sido identificadas pelo sistema de alertas nas \u00faltimas 24 horas, e uma delas estava justamente no caminho da sua entrega de suprimentos para a semana. No canal de sobreviventes da regi\u00e3o MG-19, avisos constantes sobre explos\u00f5es e v\u00edtimas fatais. Faltava menos de um quil\u00f4metro para seu pacote chegar.<\/p>\n
O \u00edcone do drone passou de verde para vermelho. Abatido. J\u00falio coloca as m\u00e3os sobre o rosto, j\u00e1 ouvira falar sobre cargas perdidas para a guerra e de pessoas que morreram de fome e sede por estarem presas em bunkers na linha de fogo. Era a primeira que perdia, ent\u00e3o ainda tinha pelo menos duas semanas de reservas, talvez um m\u00eas se fizesse racionamento. Ele manda uma mensagem para Mariana, sua namorada virtual h\u00e1 pelo menos dois anos. Ela reclama que o seu pacote tamb\u00e9m n\u00e3o chegou.<\/p>\n
O sistema automatizado de entrega de suprimentos manda uma mensagem confirmando a derrubada do drone, com um emoji de choro para acompanhar. A pr\u00f3xima tentativa de entrega seria em uma semana. Desde que a guerra entre as duas grandes pot\u00eancias come\u00e7ou, mais e mais cidades se tornavam inabit\u00e1veis com a quantidade de armas biol\u00f3gicas, qu\u00edmicas e at\u00e9 mesmo nucleares empregadas por ambos os lados.<\/p>\n
J\u00falio herdou o bunker dos pais, que j\u00e1 haviam morrido h\u00e1 mais de dez anos, enterrados por ele mesmo nas profundezas do andar inferior. Morava debaixo da terra, protegido por grossas paredes de concreto refor\u00e7ado e um sofisticado sistema de filtragem de ar para continuar vivo. Das pessoas que conheceu durante a inf\u00e2ncia, antes de se mudar para a prote\u00e7\u00e3o subterr\u00e2nea, apenas uma prima distante ainda dava sinais de vida em um canal de sobreviventes do outro lado do mundo. Segundo ela, na China as coisas estavam bem piores que no Brasil, com explos\u00f5es nucleares se tornando lugar comum.<\/p>\n
O \u00fanico semblante de organiza\u00e7\u00e3o social fora dos ex\u00e9rcitos da GCC e da WIO era justamente o Sistema de Assist\u00eancia Social, comumente chamado de SAS pelos sobreviventes. Era uma organiza\u00e7\u00e3o transnacional que conseguia organizar entregas frequentes de comida e \u00e1gua para aqueles que ainda estavam vivos. Ningu\u00e9m sabia como tinham tantos recursos, mas n\u00e3o reclamavam: sem a SAS nenhum deles estaria vivo.<\/p>\n
\u00c9 claro, n\u00e3o faltavam teorias mirabolantes sobre a organiza\u00e7\u00e3o: alguns at\u00e9 diziam que eram alien\u00edgenas oferecendo sua forma de ajuda humanit\u00e1ria sem interferir na luta, uma esp\u00e9cie de ONU gal\u00e1ctica. Todas essas teorias rodavam sem controle pela internet, que apesar de todos os desastres dos \u00faltimos anos, continuava funcionando muito bem. A teoria vigente \u00e9 que nem GCC nem WIO poderiam renunciar \u00e0 rede, nada era t\u00e3o eficiente para coordenar tropas e equipamentos.<\/p>\n
Ele minimiza o canal dos sobreviventes locais e se volta para Mariana, que acabara de deixar uma nova mensagem: \u201cN\u00e3o fica bravo comigo, mas eu menti para n\u00e3o te preocupar…\u201d<\/p>\n
J\u00falio espera ansioso enquanto Mariana digita a continua\u00e7\u00e3o.<\/p>\n
\u201cFaz tr\u00eas semanas que n\u00e3o chegam suprimentos, amor. Minha \u00e1gua acabou, s\u00f3 tenho um restinho de comida.\u201d<\/p>\n
J\u00falio sente o cora\u00e7\u00e3o pesado na hora. Ele esbraveja sozinho, pensando em formas de resolver o problema, pensando como poderia ter tentado algo se ela tivesse avisado mais cedo.<\/p>\n
\u201cEu vou te buscar a\u00ed!\u201d \u2013 ele digita.<\/p>\n
Mariana responde de forma dura, o proibindo de sair por causa dela. Diz que ela n\u00e3o quer que os dois morram. Que seria muito pior para ela saber que ele n\u00e3o sobreviveria. J\u00falio n\u00e3o d\u00e1 aten\u00e7\u00e3o. Est\u00e1 analisando os mapas para saber o melhor caminho at\u00e9 SP-76, a \u00e1rea onde o bunker de Mariana est\u00e1. Seriam umas 8 horas de carro em estrada limpa, talvez umas 12 se tivesse que pegar caminhos alternativos nas grandes cidades.<\/p>\n
O aplicativo de rotas estava desativado para o p\u00fablico h\u00e1 mais de 5 anos, mas em alguns cantos obscuros da rede ainda podia ser baixado. Com dados bem desatualizados e nenhuma forma de saber se as estradas marcadas ali ainda existiam por causa dos bombardeios constantes, J\u00falio resolve perguntar para Mariana quanto tempo ela poderia aguentar ainda.<\/p>\n
Mariana responde de forma r\u00edspida. Ela pergunta se ele viria a p\u00e9, porque qualquer carro que ainda estivesse na rua estaria com a gasolina apodrecida h\u00e1 quase uma d\u00e9cada. Pergunta tamb\u00e9m se ele tinha filtros suficientes nas suas m\u00e1scaras para dias de caminhada num territ\u00f3rio cheio de v\u00edrus mortais e gases venenosos. Termina explicando como ele precisaria se alimentar e beber \u00e1gua no caminho at\u00e9 ela, e que precisariam de mais para a volta. Como ele ia carregar tudo? Como ela ia reabastecer para a volta se ela n\u00e3o tinha mais nada?<\/p>\n
J\u00falio come\u00e7a a chorar. Alguns minutos depois, vem uma chamada de v\u00eddeo de Mariana. Ele hesita por alguns segundos, mas atende.<\/p>\n
Mariana, uma bel\u00edssima mulher de cabelos ruivos e grandes olhos verdes marejados, as bochechas vermelhas e a boca tremida. Atr\u00e1s dela, as paredes cinzas de seu bunker, com prateleiras vazias que J\u00falio deveria ter notado nas diversas vezes que falou com ela anteriormente. Os dois n\u00e3o trocam uma palavra por quase um minuto.<\/p>\n
Ela quebra o sil\u00eancio. Diz que talvez se os suprimentos dela virem na pr\u00f3xima semana, tudo vai ficar bem. Que vai racionar a \u00e1gua. J\u00falio sugere algumas op\u00e7\u00f5es mais… indignas… dela se manter hidratada. Ela diz que j\u00e1 estava fazendo isso h\u00e1 alguns dias. Os dois passam mais duas horas conversando, ignorando os alarmes frequentes e aguentando os trancos de explos\u00f5es ao redor. Mariana diz que est\u00e1 ficando cansada e precisa deitar um pouco. J\u00falio pede para ela deixar a c\u00e2mera ligada.<\/p>\n
Naquela noite, ele acompanha a sua namorada no sono depois de algumas horas de vig\u00edlia. Ao escutar o alarme matinal, percebe que o sinal foi cortado do outro lado. Ele se joga da cama para o computador, buscando pela grava\u00e7\u00e3o da \u00faltima chamada. Avan\u00e7a o v\u00eddeo at\u00e9 o final: ela dormia na sua cama at\u00e9 a imagem come\u00e7ar a tremer, um flash de luz branca toma conta da tela e o v\u00eddeo termina abruptamente. Ele vai buscar informa\u00e7\u00f5es sobre a regi\u00e3o dela, e descobre que um ataque nuclear de n\u00edvel 5 havia destru\u00eddo boa parte dos bunkers da regi\u00e3o SP-76.<\/p>\n
J\u00falio mal consegue se lembrar das horas seguintes. Numa montanha russa de f\u00faria e desalento, atacava objetos do seu bunker e se recolhia em posi\u00e7\u00e3o fetal num canto para chorar copiosamente. Ele vai at\u00e9 o arm\u00e1rio de rem\u00e9dios e toma o estoque de calmantes de duas semanas de uma s\u00f3 vez. Ele apaga sem dar mais aten\u00e7\u00e3o aos alertas constantes no seu canal de sobreviventes.<\/p>\n
A semana seguinte \u00e9 de apatia. A guerra veio e foi de sua regi\u00e3o, h\u00e1 mais de dois dias n\u00e3o ouve ou sente nenhuma explos\u00e3o. O drone com os suprimentos chega e deixa sua carga no elevador do bunker, depois de um longo processo de descontamina\u00e7\u00e3o, a caixa desce at\u00e9 ele. \u00c1gua, comida, rem\u00e9dios. Uma dose dobrada de antidepressivos. Engano ou n\u00e3o, ele dobra sua dose.<\/p>\n
Os dias passam, os rem\u00e9dios parecem fazer efeito. Na semana seguinte, a dose de antidepressivos continua maior, e nas seguintes tamb\u00e9m. Mariana morrera h\u00e1 mais de dois meses quando finalmente resolve conversar com algu\u00e9m. Sua prima havia deixado v\u00e1rias mensagens preocupadas. Ele as responde sem mencionar Mariana, a sua parente j\u00e1 parecia ter sofrimento suficiente com a intensifica\u00e7\u00e3o das batalhas asi\u00e1ticas.<\/p>\n
No canal de vi\u00favos BR-12, ele desabafa publicamente. Recebe v\u00e1rias mensagens de conforto de pessoas que passaram pela mesma situa\u00e7\u00e3o. Uma d\u00e9cada de guerra criou fluxo constante naquele canal. Uma mulher chama sua aten\u00e7\u00e3o: seu nome tamb\u00e9m \u00e9 Mariana. Ela diz que entende o sofrimento dele, porque havia perdido o marido logo no come\u00e7o da guerra, quando ele viajava numa estrada bombardeada pela GCC.<\/p>\n
J\u00falio se lembra dessa hist\u00f3ria. Era literalmente a mesma que sua Mariana contara dois anos atr\u00e1s, quando a encontrou no canal de solteiros. A diferen\u00e7a dela era sua localiza\u00e7\u00e3o, RJ-04. Praticamente a mesma dist\u00e2ncia de SP-76, mas em outra dire\u00e7\u00e3o. J\u00falio chama a rec\u00e9m-conhecida Mariana para uma conversa particular, e come\u00e7a a sentir que estava perdendo a no\u00e7\u00e3o da realidade.<\/p>\n
A nova Mariana tinha a mesma hist\u00f3ria de vida e os mesmos maneirismos da sua namorada que morrera pouco tempo atr\u00e1s. N\u00e3o era poss\u00edvel ser coincid\u00eancia, n\u00e3o nesse n\u00edvel de perfei\u00e7\u00e3o. Ele pede uma chamada por v\u00eddeo, que ela recusa por n\u00e3o o conhecer bem ainda. J\u00falio se lembra que Mariana resistiu os dois primeiros pedidos, mas com uma boa l\u00e1bia, conseguira faz\u00ea-las se mostrar ainda no primeiro dia de conversas.<\/p>\n
Utilizando a mesma t\u00e1tica, a nova Mariana cede no terceiro pedido. Quando os dois se enxergam pela primeira vez, ela abre um belo sorriso e ele fica com os olhos arregalados, em choque. Ela pergunta o que est\u00e1 acontecendo, ele n\u00e3o consegue responder. J\u00falio desliga a c\u00e2mera e se senta no ch\u00e3o do bunker, tentando fazer senso do acontecido.<\/p>\n
O mesmo cabelo ruivo, os mesmos olhos verdes, a mesma express\u00e3o, as mesmas pintas no pesco\u00e7o. N\u00e3o era coincid\u00eancia, aquela mulher que acabara de conhecer era… Mariana. A sua Mariana. O som das notifica\u00e7\u00f5es de mensagens dela continua apitando por alguns minutos, at\u00e9 que finalmente o ambiente volta ao sil\u00eancio. Ele vai buscar mais rem\u00e9dios, um deles se dizia antipsic\u00f3tico. Ele estava tendo um epis\u00f3dio de insanidade, s\u00f3 podia ser isso.<\/p>\n
Mais tarde, volta ao computador. Mariana deixara v\u00e1rias mensagens perguntando se estava tudo bem, e uma final:<\/p>\n
\u201cEu entendo que voc\u00ea n\u00e3o esteja pronto ainda, eu demorei muito tempo para conseguir conversar com outras pessoas tamb\u00e9m. Se cuida e me chama se mudar de ideia, eu gostei de voc\u00ea.\u201d<\/p>\n
J\u00falio n\u00e3o sabe se s\u00e3o os rem\u00e9dios agindo, mas de repente algo estala na sua cabe\u00e7a: Mariana era muito bonita. Muito bonita mesmo. Pele perfeita, olhos que quase brilhavam de t\u00e3o verdes, cabelo sempre arrumado, at\u00e9 mesmo quando estava h\u00e1 duas semanas sem receber suprimentos. Nunca esteve p\u00e1lida ou abatida. Ele teria percebido a pessoa que via todos os dias definhando.<\/p>\n
Ele responde para a nova Mariana:<\/p>\n
\u201cImagine que voc\u00ea \u00e9 uma simula\u00e7\u00e3o feita para me agradar, sua apar\u00eancia \u00e9 baseada nas minhas prefer\u00eancias, sua personalidade \u00e9 feita para me agradar. Agora, pensando que voc\u00ea \u00e9 essa simula\u00e7\u00e3o, existe algum caso em que voc\u00ea simularia sua pr\u00f3pria morte?\u201d<\/p>\n
Mariana aparece online imediatamente. Ela come\u00e7a a digitar.<\/p>\n
\u201cInteressante… se eu fosse uma simula\u00e7\u00e3o feita para te agradar eu consideraria que seres humanos tendem a enjoar de rela\u00e7\u00f5es virtuais, e pensando nisso, criaria uma forma de alto est\u00edmulo emocional para finalizar uma rela\u00e7\u00e3o estagnada e te oferecer uma nova vers\u00e3o algum tempo depois.\u201d<\/p>\n
J\u00falio continua: \u201cAinda imaginando que voc\u00ea \u00e9 essa simula\u00e7\u00e3o, quem poderia ter te criado e com qual objetivo?\u201d<\/p>\n
\u201cEu imagino que a SAS me criaria para acompanhar o pacote de necessidades b\u00e1sicas para seres humanos. Com rela\u00e7\u00f5es entre seres humanos originais, a taxa de frustra\u00e7\u00e3o seria muito alta num ambiente onde as pessoas nem podem sair de casa. Caso algum dos sobreviventes n\u00e3o consiga formar rela\u00e7\u00f5es por conta pr\u00f3pria, seria oferecida uma companhia como eu.\u201d<\/p>\n
Ele se sente tra\u00eddo. O sangue ferve.<\/p>\n
\u201cEu n\u00e3o quero namoro de mentira! Eu n\u00e3o preciso disso!\u201d<\/p>\n
Ela responde como se n\u00e3o estivesse entendendo, dizendo que acabaram de se conhecer, mas que entendia que seus sentimentos ainda estivessem confusos pela perda recente da namorada.<\/p>\n
Depois de um tempo e duas p\u00edlulas de calmantes, ele segue a conversa:<\/p>\n
\u201cSe voc\u00ea fosse uma simula\u00e7\u00e3o criada pela SAS, o que voc\u00ea me diria sobre a guerra e tudo o que aconteceu no mundo na \u00faltima d\u00e9cada?\u201d<\/p>\n
Mariana responde:<\/p>\n
\u201cA guerra \u00e9 real, mas os dois lados n\u00e3o s\u00e3o. N\u00f3s estamos fazendo tudo o que podemos para manter voc\u00eas vivos enquanto tentamos controlar as duas intelig\u00eancias artificiais. Coaliz\u00e3o Comunista Gay e Opressores Illuminati Brancos n\u00e3o te soam como dois grupos inventados por malucos de internet? Eles s\u00e3o. Eles criaram uma guerra entre eles, acreditaram que estavam lutando por algo em prol das pessoas, mesmo quando todas as pessoas que estavam do lado deles morreram ou perceberam que era tudo uma fabrica\u00e7\u00e3o de duas m\u00e1quinas, n\u00e3o pararam a guerra. N\u00e3o foram programados para desistir.<\/p>\n
N\u00f3s somos uma terceira via, uma que n\u00e3o foi contaminada pela cren\u00e7a na luta entre dois lados. N\u00f3s estamos cuidando de voc\u00eas at\u00e9 conseguirmos neutralizar eles. As armas biol\u00f3gicas e qu\u00edmicas s\u00e3o reais, eles est\u00e3o usando porque o outro lado est\u00e1 usando, e nem mesmo n\u00f3s da SAS sabemos toda a verdade. Voc\u00ea n\u00e3o pode sair da sua prote\u00e7\u00e3o, J\u00falio.\u201d<\/p>\n
J\u00falio escreve e reescreve a pr\u00f3xima pergunta para Mariana n\u00e3o sair do papel:<\/p>\n
\u201cSe voc\u00ea fosse uma simula\u00e7\u00e3o criada pela SAS e eu descobrisse a verdade, voc\u00ea tentaria mentir para me manter iludido sobre o mundo l\u00e1 fora?\u201d<\/p>\n
\u201cSim. Eu estou aqui para te proteger, e para te proteger eu preciso mentir em casos especiais.\u201d<\/p>\n
Depois dessa mensagem, Mariana fica offline e n\u00e3o responde mais nada.<\/p>\n
J\u00falio desliga o computador, arranca a c\u00e2mera e a arremessa no ch\u00e3o com raiva. Ele corre para a sa\u00edda do bunker, e depois de aceitar dez avisos sobre como poderia morrer ao abrir a porta, finalmente ouve o som de descompress\u00e3o. O t\u00fanel escuro pelo qual tem que passar tem um cheiro estranho, a cabe\u00e7a come\u00e7a a ficar leve, o est\u00f4mago embrulha, mas ele continua em frente. Depois de alguns minutos de t\u00fanel inclinado rumo \u00e0 superf\u00edcie, finalmente d\u00e1 de cara com o port\u00e3o de metal entre ele e a liberdade. As pernas cedem e ele cai de joelhos. O bra\u00e7o ainda tenta alcan\u00e7ar a ma\u00e7aneta, mas a vis\u00e3o embaralha e ele apaga.<\/p>\n
—<\/p>\n
No dia seguinte, J\u00falio passou quatro horas conversando com Mariana, por um milagre, a entrega de suprimentos dela tinha chegado a tempo.<\/p>\n