Sobre a primeira pergunta: eu fiquei tentado a fazer essa analogia com a Lua, mas me segurei. De um ponto de vista de engenharia e tecnologia, é um salto enorme, mas não se compara com o efeito psicológico de pisar na Lua. Eu realmente acredito que passar isso ao vivo na TV motivou gerações para gostar de ciência e contribuiu muito com os avanços desde então. Eu acho que só quando uma pessoa pisar em Marte que vamos ter algo parecido no fator psicológico.

E sobre a segunda: não é viajar não, todas as tecnologias desenvolvidas pela Nasa e outras agências espaciais acaba encontrando alguma função aqui no chão. Dessa vez fizeram bastantes avanços inclusive na ciência de materiais. E maior autonomia de máquinas no espaço é um caminho que tínhamos que seguir para continuar explorando.

O mesmo motivo pelo qual eu tenho acesso aos alimentos criados pela revolução da agricultura e aos produtos da revolução industrial. Isso de “esconder tecnologia das massas” só existe na ficção. No mundo real, existe uma economia que torna isso impossível. Pode ser caro no começo, mas com o tempo todo mundo começa a participar.

A internet era de uma elite há menos de 20 anos atrás. Hoje em dia os indianos pobres estão travando a rede mandando mensagem de bom dia no WhatsApp.

Esse projeto é muito mais do que “muito ambicioso”. Nada do que tenha sido concebido pela Humanidade até hoje teve um grau de complexidade tão grande e nem tanta coisa que precise funcionar perfeitamente e logo de primeira. E, por tudo o que o James Webb representa para o progresso científico, nós temos mais é que torcer para que dê tudo certo. Uma pergunta: seria correto dizer que, em termos de salto tecnológico e de escancarar uma nova porta para o futuro, o lançamento desse novo telescópio espacial estaria para a nossa geração assim como a ida à Lua esteve para a de nossos pais e/ou avós?

Uma coisa que você não mencionou, Somir: além de proporcionar novas e fantásticas imagens do Universo, é de se imaginar que, ainda que daqui a muito tempo, ao menos parte de toda a tecnologia embarcada nesse telescópio (sistema de resfriamento inovador usando ondas sonoras, capacidade da máquina de “se montar sozinha”, novos materiais mais resistentes ao calor, etc.) também encontre outras aplicações aqui na Terra mesmo. Ou isso já seria “viajar” demais?

Concordo que esse povo “preocupado com os pobres” e faz menos do que as pessoas que eles criticam é um saco, mas… O que te leva a presumir que você faria parte do grupo que sairia do planeta, e não seria largado aqui junto com a pobralhada fodida?